মেক্সিকোর কুখ্যাত মাদক কার্টেল নেতা হোয়াকিন ‘এল চাপো’ গুজমানের পুত্র ওভিদিও গুজমান লোপেজ যুক্তরাষ্ট্রে মাদক চোরাচালান মামলায় দোষ স্বীকার করতে যাচ্ছেন। ২০২৩ সালে গ্রেপ্তার হওয়ার পর এখন তিনি শিকাগোর একটি আদালতে নিজের আগের নির্দোষের (not guilty) জবানবন্দি বদলে দোষ স্বীকার করবেন বলে জানিয়েছেন।

আদালতের নথি অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল প্রসিকিউটরদের সঙ্গে একটি সমঝোতার অংশ হিসেবে ওভিদিও গুজমান শুক্রবারের শুনানিতে এই সিদ্ধান্ত জানাবেন। এটি হলে এটাই হবে প্রথমবারের মতো এল চাপোর কোনো পুত্র মার্কিন সরকারের সঙ্গে এমন চুক্তি করলেন।

যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল প্রসিকিউটররা অভিযোগ করেছেন, ওভিদিও ও তার ভাই হোয়াকিন গুজমান লোপেজ—যাদের স্থানীয়ভাবে “লোস চাপিতোস” নামে পরিচিত—মেক্সিকোর কুখ্যাত সিনালোয়া কার্টেলের একটি শক্তিশালী গোষ্ঠীর নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন।

তারা যুক্তরাষ্ট্রে বিপুল পরিমাণে সিনথেটিক ওপিয়েড ফেন্টানিল পাচারের এক বিশাল চক্রের নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন বলে অভিযোগ, যা দেশটিতে ভয়াবহ মাদক সংকটের কারণ হয়ে উঠেছে। এই সংকট বহু মৃত্যু, আসক্তি এবং আইনি লড়াইয়ের জন্ম দিয়েছে।

এল চাপো গুজমান বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের একটি ফেডারেল কারাগারে যাবজ্জীবন সাজা ভোগ করছেন। ২০১৯ সালের এক মামলায় তিনি দোষী সাব্যস্ত হন। তার গ্রেপ্তারের পর তার পুত্র ওভিদিওসহ পরিবারের অন্যান্য সদস্যরা সিনালোয়া কার্টেলের নেতৃত্বে আসেন বলে ধারণা করা হয়।

২০২৩ সালের শুরুর দিকে ওভিদিও গুজমান লোপেজ মেক্সিকোতে গ্রেপ্তার হন এবং পরে তাকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রত্যার্পণ করা হয়। প্রথমে তিনি মাদক পাচার, অর্থপাচার ও আগ্নেয়াস্ত্র সংক্রান্ত অভিযোগে নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছিলেন।

তার ভাই হোয়াকিন গুজমান লোপেজ ও সিনালোয়া কার্টেলের দীর্ঘদিনের নেতা ইসমায়েল “এল মায়ো” জামবাদা ২০২৪ সালে টেক্সাসে একটি প্রাইভেট প্লেনে আসার পর গ্রেপ্তার হন। তারা উভয়েই একাধিক অভিযোগে নির্দোষ দাবি করেছেন।

তাদের এই উচ্চ-প্রোফাইল গ্রেপ্তার সিনালোয়া অঞ্চলে ব্যাপক সহিংসতা সৃষ্টি করে। প্রতিদ্বন্দ্বী গোষ্ঠীগুলো সিনালোয়া কার্টেলের মাদক উৎপাদন ও পাচার রুটের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে। এই রুটগুলো মূলত যুক্তরাষ্ট্রে ফেন্টানিলসহ বিভিন্ন মাদক সরবরাহের জন্য ব্যবহৃত হয়।

এই গোষ্ঠীগুলো বিভক্ত হয়ে গেছে—একটি অংশ এল চাপো গুজমানের অনুগত, অন্য অংশ ইসমায়েল জামবাদার অনুসারী।