কুমিল্লার মুরাদনগরে স্থানীয় সরকার উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদের বিরুদ্ধে সম্প্রচারিত একটি ‘ষড়যন্ত্রমূলক’ সংবাদ প্রতিবাদে আয়োজিত বিক্ষোভে সহিংসতার ঘটনা ঘটেছে। এতে সাংবাদিকসহ অন্তত ১৫ জন আহত হয়েছেন।

বুধবার (৩০ জুলাই) বিকেল সাড়ে ৪টার দিকে উপজেলার ‘আল্লাহ চত্বর’ এলাকায় এই সংঘর্ষ ঘটে। প্রত্যক্ষদর্শীদের ভাষ্যমতে, আসিফ মাহমুদের অনুসারীরা একটি টিভি চ্যানেলের প্রতিবেদনের প্রতিবাদে ‘নাগরিক সমাজ’ ব্যানারে বিক্ষোভে অংশ নেন। একই সময় উপজেলা ছাত্রদল বিএনপি নেতাকর্মীদের বিরুদ্ধে ‘মিথ্যা মামলা ও গ্রেপ্তারের’ প্রতিবাদে আলাদা কর্মসূচি ঘোষণা করে।

দুই মিছিল কাছাকাছি চলে আসায় পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। একপর্যায়ে ইট-পাটকেল ছোড়াছুড়ি শুরু হলে সংঘর্ষে রূপ নেয় এবং উভয় পক্ষের অন্তত ১৫ জন আহত হন।

‘নাগরিক সমাজ’-এর আহ্বায়ক মিনাজুল হক দাবি করেন, “এই হামলা পূর্বপরিকল্পিত। বিএনপির কর্মীরা আমাদের শান্তিপূর্ণ কর্মসূচিতে ইট-পাটকেল ছুঁড়ে ছত্রভঙ্গ করে দেয়।”

অন্যদিকে, মুরাদনগর উপজেলা বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক কামাল উদ্দিন ভূইয়া পাল্টা অভিযোগ করে বলেন, “আমাদের পূর্বঘোষিত কর্মসূচিকে প্রতিহত করতে উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদের অনুসারীরা পাল্টা কর্মসূচির নামে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়। তারা আমাদের দলীয় কার্যালয়েও ভাঙচুর চালিয়েছে।”

মুরাদনগর থানার পরিদর্শক (তদন্ত) আমিন কাদের খান বলেন, “বিক্ষোভ চলাকালে হঠাৎ ইট-পাটকেল ছোঁড়ার ঘটনায় পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। খবর পেয়ে পুলিশ দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে। বিষয়টি তদন্তাধীন, দায়ীদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”